Le Français Louis Arnaud détenu en Iran depuis plus de trois cents jours
Cela fait plus de trois cents jours que Louis Arnaud, un consultant de 35 ans qui voyageait sur la route de la soie, est détenu en Iran. Une pétition appelant à sa libération a recueilli plus de 100 000 signatures en deux semaines, a annoncé mardi 1er août son comité de soutien, qui exhorte le gouvernement français « à intensifier ses efforts » en vue de sa libération.
« Nous lançons cet appel du cœur afin de venir en aide à Louis Arnaud, notre ami, notre frère, notre fils », peut-on lire sur cette pétition mise en ligne le 16 juillet et qui a recueilli à ce jour 100 282 signatures.
« Louis est un passionné de voyages qui a entrepris un périple en juillet pour réaliser son rêve de parcourir la route de la soie par voies terrestre et maritime. Cependant, le 28 septembre 2022, son voyage a pris un tournant dramatique lorsqu’il a été arrêté en compagnie d’autres voyageurs rencontrés sur les routes », écrit mardi le comité de soutien dans un communiqué. Ses proches précisent que M. Arnaud « a fait le choix délibéré d’éviter l’avion, affirmant ainsi son engagement écologique lors de son périple ».
« Aucune accusation fondée »
Dans un précédent communiqué, le comité avait affirmé que « Louis et des compagnons de voyage européens s’étaient tenus éloignés des manifestations qui ont débuté mi-septembre [en Iran] alors qu’ils se trouvaient déjà dans le pays depuis plusieurs semaines ». Les voyageurs « se rendaient à un site d’Escape game pour célébrer l’anniversaire de l’une d’entre eux lorsqu’ils ont brusquement été arrêtés et conduits à la prison d’Evin de Téhéran ».
Alors que ses compagnons de voyage européens ont depuis été libérés, « Louis est toujours détenu dans la prison d’Evin, sans qu’aucune accusation fondée n’ait été portée contre lui ». « Face à cette situation préoccupante, nous lançons un appel à notre gouvernement et à sa diplomatie pour qu’ils intensifient leurs efforts en vue de la libération de Louis », exhorte le comité de soutien, qui s’inquiète des « conséquences psychologiques et physiques irréversibles que cette détention prolongée pourrait avoir sur Louis ».
Une dizaine de ressortissants occidentaux détenus
La République islamique d’Iran détient plus d’une dizaine de ressortissants occidentaux, pour la plupart binationaux, et elle est accusée par les soutiens des prisonniers et des ONG de s’en servir comme monnaie d’échange dans des négociations.
Outre M. Arnaud, trois Français, que Paris qualifie d’« otages d’Etat », sont toujours détenus en Iran : une enseignante française, Cécile Kohler, et son compagnon Jacques Paris, arrêtés en mai 2022 pour « espionnage », et une autre personne dont l’identité n’a pas été dévoilée.
La chercheuse franco-iranienne, Fariba Adelkhah, arrêtée en 2019 puis condamnée à cinq ans de prison pour atteinte à la sécurité nationale, a été libérée le 10 février mais il lui est interdit de quitter le territoire iranien.
